Hangouts Chat ya está disponible de forma general

Hangouts Chat, la nueva aplicación de Google dedicada a la comunicación laboral entre compañeros de trabajo, ya está disponible de forma general como parte de la interfaz empresarial de Google, G Suite.

Esta aplicación fue originalmente anunciada en el 2017 junto a otra llamada Hangouts Meet, durante un evento llamado Google Cloud Next. A pesar de que Meet fue lanzada al mercado de forma casi instantánea, Chat se mantuvo en estado beta por varios meses sólo era accesible a través de invitaciones directas.

Si eres un usuario de G Suite y esta nueva aplicación aún no aparece en la interfaz principal de tu cuenta, no te preocupes, ya que Google aclaró que Chat llegará a todos los usuarios de dicha plataforma en el transcurso de los próximos 7 días.

La forma más sencilla de describir Hangouts Chat es como una versión de Slack diseñada por Google. Si tampoco estás familiarizado con Slack, este tipo de aplicaciones básicamente se encargan de ofrecer una plataforma completamente dedicada a la comunicación y organización de proyectos laborales entre los integrantes de una compañía o asociación.

A pesar de que comparten el mismo concepto, cada una de estas aplicaciones se enfoca en características distintas que puedan diferenciarlas en el mercado. En el caso de Hangouts Chat, su enfoque principal es la Inteligencia Artificial. La mejor forma de explicar esto es a través de los chats automatizados o «bots» que están integrados dentro de Chat, los cuales te ayudan a organizar todos los archivos que te envían tus compañeros de trabajo, a establecer las fechas de tus reuniones físicas, entre otras cosas.

En su estado actual, Chat es compatible con 28 idiomas distintos y cada grupo puede tener hasta 8.000 miembros en total. 

Una de las características más importantes de la versión actual es que Google construyó un ecosistema de socios que ya están integrando sus servicios dentro de Chat en la forma de bots. Entre los socios actuales más relevantes están Xero, UberConference, Trello, Giphy, RingCentral, Salesforce, entre otros.

Google también le dejó las puertas abiertas a los desarrolladores independientes, permitiendo que estos puedan crear sus propios bots e integrar sus propios servicios dentro de Chat.

Como era de esperarse, los otros servicios del ecosistema de Google también están profundamente integrados dentro de Chat. Esto quiere decir que podrás hacer vídeoconferencias a través de Hangouts Meet, subir tus archivos a Google Drive y abrir documentos de Google Docs sin tener que abandonar la interfaz principal de Chat.

Google tendrá que esforzarse bastante para convencer a las empresas de que usen Hangouts Chat, ya que la mayoría lleva años usando los servicios de competidores como Slack y obviamente ya están bastante acostumbrados.

Sin embargo, Slack y el resto de sus competidores no cuentan con la ventaja principal de Google: casi todos usamos al menos uno de sus servicios. Ya sea Gmail, YouTube, Android, Drive, Docs, G Suite o cualquiera de la inmensa cantidad de servicios que ofrece Google; lo más probable es que todas las empresas ya estén usando varios de ellos. 

Google simplemente tiene que ofrecerles un paquete completo que les ahorre tiempo y dinero para que los clientes actuales de Slack consideren seriamente hacer el cambio.

Al igual que todos sus competidores, Hangouts Chat está disponible para Android, iOS y la web.

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