El CES 2021 tendrá lugar en enero como un evento totalmente digital, ya que los organizadores consideran que es la única manera de proteger a los asistentes durante la pandemia.
La Asociación de Tecnología del Consumidor (CTA) organiza la mayor feria anual de tecnología, que atrae a unas 180.000 personas a Las Vegas cada enero. Pero no habrá ningún evento físico el próximo enero, dijo el CEO de la CTA Gary Shapiro en una entrevista con VentureBeat. Eso va a ser un duro golpe para los comercializadores de tecnología que confían en el CES para dar a conocer sus próximos productos en un evento que atrae a toneladas de prensa, entusiastas de la tecnología y compradores.
El nuevo formato de la muestra digital seguirá permitiendo a los expositores, asistentes, la prensa y los líderes tecnológicos relacionarse entre sí a través de charlas en línea y reuniones virtuales, dijo Shapiro. La CTA -cuyos miembros emplean a más de 18 millones de personas- tomó la decisión después de consultar con más de 10.000 asistentes y otros interesados en las últimas semanas y de encontrar un gran número de personas que no querían asistir. Shapiro dijo que habló con decenas de CEOs y todos entendieron el desafío.
«Como todos los meses, era nuestra esperanza que de alguna manera esto se resolviera para enero… Pero la suposición es que no habrá una vacuna que esté ampliamente disponible y se considere segura para enero. En nuestra reunión de la junta directiva, el tema fue, ‘¿Qué es lo correcto?’. Estamos tomando una decisión basada en lo correcto, no en lo mejor económicamente para nosotros».
Gary Shapiro, CEO de la CTA
Shapiro señaló que su esposa, una doctora que trabaja en un hospital, tenía COVID-19, aunque él mismo no lo ha tenido. Dijo que entendía la gravedad de la situación en los EE.UU., donde más de 4,4 millones de personas han sido infectadas y más de 150.000 han muerto.
«Nos dimos cuenta de que sin una vacuna no es posible tener un CES 2021 físico… Nuestro evento ha sido principalmente un evento de interior. Si fuera una decisión financiera, seguiríamos adelante. [Pero esta decisión] da a los expositores y asistentes la oportunidad de hacer sus propios planes y reimaginar el evento y su presencia digital.»
Gary Shapiro, CEO de la CTA
Dijo que la CTA no quería ser responsable de la propagación de la pandemia, a pesar de que ya tenía miles de expositores inscritos y una probable multitud de decenas de miles de personas.
«Nos sentíamos cada vez más incómodos a medida que pasaba el tiempo y las cosas no mejoraban».
Gary Shapiro, CEO de la CTA
La CTA también pensó que debía girar pronto, aunque podría haber decidido esperar más tiempo. Shapiro señaló que Google acaba de anunciar que tendrá empleados trabajando desde casa hasta el verano de 2021. El resurgimiento del virus este verano está obligando a las empresas y a la asociación a ser más cautelosos y a aceptar el hecho de que no será seguro reunirse por un tiempo.
Planes digitales
El programa digital seguirá contando con importantes oradores principales, y podrás verlo desde la comodidad y seguridad de tu casa u oficina. Es un gran paso, ya que el programa nunca ha estado en línea en sus más de 50 años de existencia. El evento tendrá lugar durante la primera semana de enero de 2021, y CES 2022 será un evento híbrido físico y digital.
«En 2022, nuestro plan es tener un evento híbrido en Las Vegas, y un evento digital súper mejorado basado en nuestros aprendizajes del 2021.
Gary Shapiro, CEO de la CTA
Shapiro dijo que el equipo pasó mucho tiempo buscando medidas de protección como desinfectantes, requerimientos de máscaras, pruebas y barreras. Pero señaló que hay una escasez de equipos de prueba incluso ahora, ya que más compañías se preparan para traer a los trabajadores de vuelta al trabajo. El equipo comenzó a trabajar agresivamente en una expansión digital en marzo, pero la decisión de deshacerse de la parte física llevó más tiempo.
«Estamos muy entusiasmados con las posibilidades del evento digital… Permite que todo el mundo asista, y hay mucho que está pasando en nuestra industria con 5G, IA, coches auto-conductores, aviones no tripulados, y tecnología de la salud.»
Gary Shapiro, CEO de la CTA
Mientras tanto, la CTA dijo el lunes que había convocado a una serie de empresas de tecnología y empresas de salud para lanzar la Iniciativa Tecnológica de Salud Pública, destinada a desarrollar tecnologías para hacer frente a futuras pandemias.
«Hemos tenido muchos éxitos en la tecnología del cuidado de la salud… Este se centra en cómo podríamos planear la próxima crisis de salud mundial después de esta pandemia».
Gary Shapiro, CEO de la CTA
¿La CES 2020 propagó la pandemia?
Algunas personas se han preguntado en los medios sociales si CES 2020 fue responsable de la difusión de COVID-19 en los EE.UU., teniendo en cuenta que reunió a más de 182.000 personas de todo el mundo. Pero Shapiro dudaba de que fuera así. Su organización lo investigó y observó que el primer caso confirmado en Las Vegas fue en marzo, mucho después de la CES.
«Eso fue ciertamente algo que nos preocupó porque nadie quiere ser asociado con ese tipo de difusión.
En cuanto al impacto en los socios y en la ciudad de Las Vegas: «Estamos desconsolados». Dijo que muchos vendedores dependen de las reuniones y convenciones, sin mencionar las aerolíneas y los hoteles.
«Es significativo para las personas involucradas. Obviamente tiene un impacto.»
Gary Shapiro, CEO de la CTA
Shapiro no dijo si la CTA tenía algún problema de contrato con la ciudad o los vendedores. Pero señaló que la mayoría de los contratos tienen cláusulas de «fuerza mayor» que permiten que el contrato se rompa debido a eventos extraordinarios como una pandemia. Durante la próxima semana o así, dijo que la CTA tendría más conversaciones que se derivan de esta decisión. Pero el resultado final es claro.
:)«En este caso, no es posible tener un CES 2021 seguro.»
Gary Shapiro, CEO de la CTA