Huawei es una de las pocas compañías que casi se salvan de un escándalo legal durante el 2017. Casi. Un nuevo reporte indica que uno de sus ejecutivos más importantes fue arrestado como parte de una investigación por corrupción a gran escala a la que está siendo sometida esta compañía china.
El reporte proviene de la página Bloomberg, la cual indica que el jefe de ventas a consumidores de Huawei, Teng Hongfei, fue arrestado bajo sospechas de «haber aceptado sobornos».
Aunque no brindó muchos detalles, Huawei publicó un comunicado oficial diciendo lo siguiente:
Las autoridades ya están investigando el asunto y nos apegamos a su discreción con respecto a lo que podemos revelar. Nosotros nos tomamos nuestra ética empresarial bastante en serio y tenemos cero tolerancia para el comportamiento corrupto.
El diario Reuters supuestamente recibió un memo interno de Huawei, el cual confirma que Teng fue arrestado por «sospechas de haber aceptado sobornos como funcionario no estatal». Este término es un tanto confuso, pero básicamente significa que Teng no trabaja directamente para el gobierno chino.
La razón por la que este memo hace enfoque en el término «funcionario no estatal», es porque aquellos agentes que sí trabajan directamente para el gobierno chino sufren condenas mucho más estrictas que los ciudadanos normales o empresarios.
En China se toman bastante en serio los delitos por soborno, encarcelando incluso a los que ofrecen estos intercambios ilegales.
Huawei aún no ha anunciado un reemplazo para Teng y tampoco se sabe qué tan profundas son las raíces de esta investigación. Hace unos meses el director ejecutivo (CEO) de Huawei, Ren Zhengfei, anunció que su compañía hizo investigaciones internas para detectar posible corrupción por sobornos, pero él mismo la descartó como «rutina» sin resultados reales. Este arresto demuestra que dicha rutina no era más que un presagio para uno de los conflictos legales más graves que esta compañía ha enfrentado hasta ahora.
Lo más triste de todo es que Huawei se posicionó este año como el segundo fabricante de smartphones más exitoso del mundo, superando incluso a Apple. No sólo eso, sino que la compañía mantiene el primer lugar de ventas en China, aunque por un porcentaje bastante pequeño.
Este golpe podría significar perdidas de millones de dólares en abogados y otros gastos legales, al igual que en marketing para poder reparar su reputación. Eso sin contar la presión comercial que podrían perder ante sus competidores.
OPPO podría aprovechar esta oportunidad para quitarle el trono de ventas a Huawei dentro del territorio chino, pero todo dependerá de cuánto tiempo dure este conflicto y qué tanto se intensifique.
Con este conflicto, Huawei se suma a la gran lista de compañías tecnológicas que se han tenido que enfrentar a cuerpos gubernamentales durante el 2017. Dicha lista incluye a Samsung, Google, Facebook, LeEco, Twitter, entre otras. La diferencia es que no todas ellas fueron afectadas por temas de corrupción o sobornos, sino también por cuestiones de seguridad, censura y por haber quebrantado la privacidad de sus usuarios al compartir y vender nuestra información personal a otras compañías para la fabricación de publicidad dirigida.
Estaremos atentos a cualquier actualización sobre esta disputa legal para informarlos al respecto.
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