Muchas personas confían en Google Maps no solo por sus instrucciones de navegación, sino también por su capacidad de redirigirlas para evitar áreas muy congestionadas. Sin embargo, dado que el servicio de mapas de Google se basa en un algoritmo que da sentido a los datos de origen público, un solo actor con muchos teléfonos puede causar estragos en la tecnología de geolocalización. Esa es la tarea que el artista alemán Simon Weckert asumió. Recogió 99 teléfonos de segunda mano, y creó embotellamientos virtuales en Google Maps.
Simon Weckert sacó su carrito de teléfonos a través de varias calles de Berlín para demostrar la correlación entre sus movimientos y áreas muy congestionadas en una tarjeta de Google Maps en vivo, que se muestra junto a los videos de él caminando. Con estos «hacks de Google Maps», como él llama el rendimiento, es posible desviar el tráfico del área supuestamente congestionada. Por supuesto, eso solo funciona para los conductores en la navegación de Google Maps. Sin embargo, dependiendo del país y la ciudad en la que esté utilizando esta técnica, podrían ser bastantes personas.
El artista fue lo suficientemente considerado como para evitar las horas pico y en su mayoría pegado a calles más pequeñas. Así que probablemente solo afectó a un puñado de conductores. En las manos equivocadas, esta tecnología aún podría interrumpir el tráfico en algunas ciudades, y me imagino que los movimientos anti-automóvil la adaptan para protestas.
La verdadera función de crear embotellamientos virtuales en Google Maps
El artista hace referencia a un ensayo sobre «El poder de los mapas virtuales» y quiere demostrar cómo ha cambiado la cartografía gracias a las herramientas de Google. Con poco conocimiento técnico y algunos recursos financieros, cualquiera podría crear estos embotellamientos virtuales. Esto le permite a uno ejercer poder sobre el mundo real, dejando en claro cuán interdependientes se han vuelto nuestras vidas y los servicios en línea. También es interesante lo simple que es para un solo actor manipular el servicio de mapas de Google.
Un usuario de YC Hacker News comparte que este fenómeno de atasco virtual está lejos de ser poco común. Dicen que los puntos de observación de paisajes en Islandia con frecuencia parecen estar congestionados por el tráfico. Mientras que en realidad, los conductores tienden a disminuir la velocidad o detenerse en los estacionamientos para disfrutar de la vista. Por supuesto, tanto esto como el rendimiento de Simon Weckert solo funcionan cuando los teléfonos utilizan activamente Google Maps para la navegación.
Probablemente no haya una solución inmediata a la vista para Google, ya que una persona que carga alrededor de 99 teléfonos navegando a través de Maps es un caso extremo que los algoritmos probablemente no puedan explicar con demasiada facilidad.